图为绿意环绕的狮泉河镇。记者　洛桑旦增　达珍　永青　摄　

  在阿里地区狮泉河边，一簇簇红柳迎风舒展枝条。谁能想到，这些曾被当地人当作烧火材料的灌木，如今成了防沙治沙的“生态卫士”，也成了群众增收的“致富树”。从灶膛里的灰烬到荒漠中的新绿，红柳的身份转变，正是阿里地区生态改善、民生向好的生动注脚。

  噶尔县退休干部桑嘎卓玛回忆说：“上世纪60年代，冬天没煤没电，只能砍红柳烧火取暖。”那时河谷里的红柳被成片砍伐，裸露的滩涂成了风沙的“温床”。到了80年代，“茫茫戈壁、寸草不生，一年一场沙、从春刮到冬，风沙围城、飞沙走石”成了常态。狮泉河镇居民出门要裹紧头巾，房屋门窗常被流沙封堵。“风沙最大时，别说出门，连屋里都能积起一层沙。”桑嘎卓玛说。

  1989年，阿里地区将沙害防治提上日程。中国科学院治沙专家到狮泉河盆地考察，制定《西藏阿里狮泉河风沙危害与整治规划》，让红柳从“柴火”变成了“卫士”。

  1992年，第一期治沙工程启动，1350亩的实验区里，干部群众扛起铁锹防沙治沙，摸索出了“障—林—草—渠”一体的技术体系，为后续治沙提供了宝贵经验。

  “没有机械就靠人力，没有道路就用人背马驮。大家从几十公里外的红柳林采剪枝条，再一步步运到治沙区。一干就是几个月，忍受着强紫外线的照射，以及高海拔高强度劳动带来的缺氧窒息等不适，硬是咬牙坚持。”原阿里地区林业和草原局二级调研员、退休老干部其美才旺说。

  在一代代阿里地区干部群众的接续奋斗下，3万多亩人工林如绿色长城，将狮泉河镇紧紧环抱，6000多亩人工草甸锁住流沙。

  如今，走在狮泉河畔，昔日“风沙围城”的景象荡然无存，取而代之的是红柳花丛中嬉戏的孩童和树下悠闲散步的市民。

  随着治沙工作的持续推进，红柳不仅筑牢了生态屏障，也让人们在这片重新焕发生机的土地上，找到了将生态优势转化为经济优势的商机。在阿里丰城园林绿化有限公司的苗圃基地，负责人唐良均正在检查红柳幼苗的长势：“公司于2012年成立，主要从事森林抚育、防沙治沙、荒漠化治理工程。”

  从200平方米荒地起步，公司带着当地群众改良土壤、摸索育苗技术。如今900亩苗圃基地里，红柳、班公柳等苗木郁郁葱葱。“截至今年5月底，共销售苗木53.8万株，销售金额达1611.2万元。”唐良均说，“我们公司有28名长期员工，2024年又招了320名临时性员工，去年一年，为员工发放了845.2万元工资。”

  农牧民群众央宗，就是当地苗木产业发展的受益者。过去，她家全靠传统牧业过活，日子过得紧巴巴的。2017年，央宗来到该公司的苗圃基地务工，负责苗木浇灌工作。

  “我每天早上给苗木浇水，一直忙到晚上，虽然辛苦，但比起以前的日子，现在真是好太多了。”央宗笑着对记者说，“在这里每年能干6个月，每个月能领到6000元工资，日子一天比一天有奔头了。”

  近年来，阿里地区各县及部分乡镇大力发展苗木产业，共建成苗圃基地124个，种植苗木2.29万亩，苗木产量达500余万株，既改善了生态环境，又鼓了群众的腰包。

  狮泉河畔的红柳花又开了，淡紫色的花簇在风中摇曳。从砍树取暖到种树致富，从风沙围城到绿满家园，红柳的身份转变，映照着阿里地区“含绿量”和“含金量”的同步提升。